韩国惊现罕见贸易逆差

最近一段时期，韩国经济面临贸易逆差持续加大等难题，引起包括韩国国内舆论在内的广泛关注。根据韩国官方数据，截至9月底，韩国连续6个月出现贸易赤字，为25年来首次，逆差累计超过288亿美元。为什么贸易赤字让韩国这么担忧？因为从近几十年看，韩国出现过两次大规模贸易赤字，第一次高峰是1996年的206.2亿美元，第二次是2008年的132.7亿美元。而那两次贸易逆差达到高峰时，均发生了重大的经济或金融危机。

因此韩国眼下的贸易赤字引起不少担忧：这是否预示着一场新的危机将要到来，1997年亚洲金融危机和2008年国际金融危机会在韩国重演吗？

韩国这轮严重贸易赤字既有进口因素也有出口因素。尤其进口成本上涨是以往两次贸易赤字高峰时所少见的。韩国国际贸易协会数据显示，今年前8个月韩国进口石油、天然气和煤炭合计1450亿美元，占总进口额的将近1/3。前8个月的能源消费支出，就已经超过了去年全年的能源消费额。

持续演进的俄乌冲突负面效应外溢，加剧粮食和能源等领域的供应危机，对韩国的影响相当大。不过，韩国进口原油成本大幅上升的起点并非俄乌冲突，这也不是导致韩国贸易赤字飙升的“充分条件”。在油价同样超过每桶100美元的2010年—2014年，韩国并没有出现贸易赤字，反而获得年均近400亿美元的贸易盈余。因此在本轮贸易逆差中，出口方面的变动也是重要影响因素。

韩国是世界第七大出口国，2021年出口额达到6445亿美元。韩国出口产品主要集中在具有高技术水平的制成品领域，第一大出口品为半导体及相关产品。而今年1至8月，韩国半导体出口额为362亿美元，同比下降49.4%。其中，中国是韩国半导体相关产品的主要出口目的地。但今年前8个月，韩国半导体及相关产品对华出口额为121.8亿美元，同比大降58.9%。

韩国对华半导体出口下降，不仅是因为该行业遭遇全球发展周期的挑战或新冠肺炎疫情导致的消费下挫，还是美国破坏性干扰以及韩国政府和一些企业主动调整的结果。2021年韩国半导体前五大出口市场分别是中国内地、中国香港、越南、中国台湾、新加坡。这五大市场占比合计87.5%，尤其中国内地和中国香港合计占比达到63.3%。1至8月，下降幅度最大的出口市场是中国香港，从去年的21.4%下跌至8.7%；其次是中国内地，从去年的42.0%下降至33.7%。

不得不说，在半导体等领域，因为内部保守氛围抬头和外部美国拉拢施压，韩国官方和一些企业摆出了向所谓“摆脱对中国依赖”方向调整的姿态。但回顾韩国经济增长的动力来源，从国内讲，很大程度上得益于韩国重视教育，拥有良好的劳动力，研发投入在GDP中的占比一直居世界前列。经济增长伴随着产业升级，韩国的出口复杂度排名居世界第5位。

而从地区和国际层面来看，韩国经济奇迹在于自20世纪60年代起开始执行出口导向战略。2021年韩国贸易占GDP的比例接近80%，在世界前十大经济体中仅次于德国。韩国经济高度依赖自由开放的世界经济。

其中，中国长期以来一直是韩国最大的出口市场。无论从过去、现在还是未来前景看，进一步夯实对华经贸合作都是韩国应该坚持的方向。韩国面临的根本挑战，说到底还是如何适应国际经济秩序的转变。在百年变局加速演进之际，中国已经成为世界经济增长的一大主要引擎，韩国需要坚定顺应和融入这种态势，不被国际上一些意识形态化的嘈杂声音扰乱本该作出的理性选择。